腊月二十三祭灶的意义与迎新年习俗 祭灶习俗为何在腊月二十三进行

古书中记载的灶王有名有姓，说他名隗，状如美女。又说姓张名单，其夫人名卿忌，生有六女，皆名察洽。他是被玉帝打发下凡变为地精灶君的。在他上天时一旦告凡间的状，罪状轻则减寿百日，重则减寿三百日。因此祭灶君上天谁都不敢怠慢，也不能忘记。在一些地区，人们将祭灶君称为司命翁妈，这可能与传说中张秀才和丫环的故事有关。

祭灶节的习俗已经逐渐消失在现代社会中，但祭灶特有的传统小甜食却为人们增添了节日的甜美和欢乐。比如糖冬瓜、松糕、酥饼等美食，曾经是祭灶节必不可少的祭品，如今也成为了人们日常的美味。

祭灶是一种古老的习俗，有着深厚的历史背景。《论语》中就有“与其媚于奥，宁于灶”的记载。在汉朝以前，祭灶一般在夏初举行，到了汉末始改在冬季。这一习俗在各地不尽相同，一般说来，北方在腊月二十三祭灶，南方在腊月二十四祭灶。

民间还有一种说法即是“官三（二十三）、民四（二十四）、蛋家五（二十五）。”不过值得注意的是“官三”、“民四”的说法只是一种习俗传统，并不具有强制性。

在民间祭灶时要在灶前贴一两只灶神升天时骑的纸马，并用糕饼、酒果、关东糖等作为祭品。祭品的选择很有讲究，大户人家祭灶供品相当丰盛，而贫穷人家则只能用清水、三炷香略表敬重之心。一般情况下，老百姓祭灶的祭品多为灶糖、甜点、豆腐、酒或酒糟等有讲究的祭品。

祭灶所供祭品很有讲究。大户人家祭灶供品丰富多样，比如在南宋著名诗人范成大的《祭灶词》中就有生动的描述：“坐到黄昏官健好”。由此可知富贵人家祭灶时的场面之壮观。然而对于过去吃了上顿没下顿的贫穷人家来说即使贫穷到极点，他们也会拿出一份自家认为很珍贵的供品来祭祀灶神。而对于那些能够拿出丰富供品的家庭来说他们也并非随意选择供品。酒与酒糟是为了让灶君忘乎所以、晕头转向；而灶糖则是一种麦芽糖，黏性很大，把它抽为长条型的糖棍称为“关东糖”，拉制成扁圆型的就叫做“糖瓜”。